D-DAY is de dag van de grote beslissing. Operatie Overlord, de Langste Dag. De gealieerde invasie in Normandië.
Op die dag was het er op of eronder. Europa zuchtte onder de tirannie van de Nazi-bezetting sinds 1940. Alleen Engeland slaagde er in een Duits offensief te weerstaan na een Battle of Britain, waarbij de luchtslag om Engeland plaats vond in augustus en september 1940. Nu, 4 jaar later, hadden de vrije landen een coalitie gevormd met Engeland en de Verenigde Staten om het vaste land van Europa binnen te vallen. Hitler had gebouwd aan zijn Atlantikwall sinds 1942 en dacht van Europa een onneembare vesting te kunnen maken. Hij had zich misrekend. In één dag werd, weliswaar na enorme gevechten met name op Omaha Beach, deze Atlantische muur doorbroken en slaagden de Amerikanen er in een bruggehoofd te vestigen in de Amerikaanse sectoren Omaha en Utah . De Britten, gesteund door vije Franse troepen en soldaten uit de landen van het Gemene Best, vestigden bruggehoofden op de stranden van Gold en Sword Beach en de Canadezen tenslotte, die in 1942 een vergeefse landing hadden gedaan bij Dieppe, wisten dit keer wel een bruggehoofd te vestigen op het strand van Juno. De beslissende slag was gewonnen en hoewel er nog 11 maanden van lange bittere strijd zouden volgen, was de bevrijding begonnen.
Airborne landingen in de vroege uren van 6 juni 1944
Voorafgaand aan de landingen vanuit zee, waar de grootste amfibie-operatie allertijden op handen was en een enorme armada van geallieerde oorlogsschepen de kust van Normandië naderde, sprongen bij het krieken van de dag Amerikaanse parachutisten van de 82ste en 101ste Airborne Divisie uit Dakota's. Die waren omgebouwd tot militaire vliegtuigen en werden het type C-47 Skytrain. De parachutisten sprongen bij St Mère Église om zo de toegangswegen naar de Amerikaanse invasiestranden in handen te krijgen en de aanvoer van Duitse versterkingen tegen te houden. En de Britse parachutisten van de 6th Airborne Divisie sprongen in het gebied van de Britse invasiestranden Gold, Juno en Sword bij Bénouville. Zij wisten Batterie Merville uit te schakelen, die Gold Beach bestreek en de Pegasus brug over de rivier de Orne, onder commando van Major John Howard, te bezetten.
"Normandy 1944" builds on visit to Normandy to go into even more depth into the greatest amphibious invasion that liberated France from tyranny.
D-Day: From Start To Finish | Normandy 44
D-Day sprak altijd tot mijn verbeelding
D-Day heeft al vanaf het begin van mijn interesse in de Tweede Wereldoorlog tot mijn verbeelding gesproken. De heldenmoed van de dappere soldaten en het enorme belang van deze operatie hielden me altijd bezig tot op de dag van vandaag. Als dit niet gelukt was dan had het er slecht uitgezien voor ons nu.
A World War II reenactor plants roses on Omaha Beach in Saint-Laurent-sur-Mer, Normandy, France, Tuesday, June 6, 2023. The D-Day invasion that helped change the course of World War II was unprecedented in scale and audacity. Nearly 160,000 Allied troops landed on the shores of Normandy at dawn on June 6, 1944. (AP Photo/Thomas Padilla)
Mijn bezoeken aan Normandië
Drie keer heb ik de invasiestranden in Normandië bezocht. De eerste keer was toen het 50 jaar geleden was. In 1994 kreeg ik van mijn moeder een reis cadeau naar Normandië met de Evangelische Omroep (EO). In 1999 besloot ik zelf te gaan naar die fascinerende stranden waar die enorme bevrijdingsoperatie begon. Ik bezocht toen de Britse stranden Gold, Juno en Sword. In 2001 ging ik voor de derde keer en bezocht de Amerikaanse stranden Utah en Omaha.
Musea in Normandië
Op 6 juni is het 80 jaar geleden dat de grootste amfibische operatie in de geschiedenis plaats vond. Vanuit zee landden de geallieerde legers op de vijf invasiestranden van Normandie. De Amerikanen op Omaha en Utah. De Britten op Sword en Gold en de Canadezen op Juno. Vanwege dit bijzonder jubileum dit jaar talloze herdenkingen in de week rondom 6 juni.
General Dwight D. Eisenhower D-Day speech
D-Day 80th anniversary - silhoutette figures to mark event
The History Underground: Spent a little time on Utah Beach today with Marvin Gilmore, who landed there in June of 1944 with the 458th Anti Aircraft Artillery Battalion. Amazing to walk the ground with these men.
It's a memorable week with D-Day 80 commemoration. We are following the reports from the invasion beaches on the media.
In 2008 maakte ik deze foto van de kaart van D-Day in Southwick House, het hoofdkwartier van generaal Dwight D. Eisenhower bij Portsmouth.Ik was met de Vereniging Vrienden van het Airborne Museum mee op een tour naar Engeland. Op de kaart zijn de invasiestranden te zien en de invasie zelf, waarbij de invasievloot zich verzameld heeft op Picedilly Circus in het midden van het Kanaal voor de kust van Engeland. Ook generaal Eisenhower heeft naar deze kaart gekeken in juni 1944.
Onze reisleider Wybo Boersma in gesprek met degene die ons uitleg gaf omtrent de D-Day Map
We kregen uitleg over deze kaart van D-Day, die er ook al hing in juni 1944 en waarvan generaal Eisenhower met zijn staf gebruik heeft gemaakt.
Headquarters Room, Southwick Park, Portsmouth, June 1944